Sam Presti reunió a Durant, Westbrook y Harden, pero no pudo frenarlos. Una breve historia del trueno

Prólogo, en el que nos sumergimos en las vicisitudes políticas del surgimiento de “Oklahoma”

Hace un par de años, me topé con un diálogo interesante en algún foro de baloncesto: discutían las actividades de Sam Hinky como gerente general de Filadelfia. Esto fue en 2021, es decir, varios años después de que al basquetbolista Conde Cagliostro le dieran un billete de lobo en la NBA. Un comentario muy popular (con muchos me gusta) decía: “Es una lástima que Hinkie ***** [expulsó] de la liga. Definitivamente habría ganado al menos un título si la liga no lo hubiera jodido [muy asustado]”.

Esto me hizo pensar por un segundo en la mitificación de la conciencia pública. Hinkie tuvo suerte: su hijo antes pudo compartir el destino de su exjefe y mentor Daryl Morey, quien nunca logró nada con la notoria revolución digital. Al parecer, el jefe del “Proceso” no era muy consciente de que estaba dirigiendo un verdadero club de baloncesto en un entorno ultracompetitivo, y no jugando al administrador de una computadora, donde se pueden realizar las combinaciones más feroces sin tener en cuenta la opinión pública, al menos el motor lo permite. La Liga no pudo resistir la amenaza de su capitalización y expulsó a Hinkie, sin permitirle completar su experimento radical con tanques (sin embargo, ¿hay un final para la revolución?). Pero Hinky de repente se convirtió en un mártir, el Che Guevara y un genio adelantado a su tiempo, sumándose a la serie de hermosos mitos del baloncesto en el espíritu de “¿Y si…”

Parecería que Dios lo bendiga, con Khinky y con su trágicamente incomprendido khinkal; todo esto ha estado cubierto de pasado durante mucho tiempo. Pero el pensamiento asociativo inmediatamente me hizo pensar en otro equipo y otro entrenador, a quienes en un momento se les predijo de la misma manera “al menos cinco finales” (cita característica) y construyendo una dinastía invencible. Al mismo tiempo, si Hinkie solo logró desmantelar el mecanismo que no funcionaba, pero no construyó uno nuevo, entonces nuestro héroe de hoy ya tenía todas las cartas de triunfo en sus manos : ya había construido un superequipo potencial, uno joven. , repleta de talento real (y no de reservas dudosas), que ya había llegado a la final y allí impuso una pelea al principal monstruo de principios de la década de 2010.

El nombre del entrenador era Sam Presti, y la franquicia que dirigió con mano firme hacia la prosperidad se llamaba Seattle SuperSonics.

Especie de.

Algún día, quizás muy pronto, hablaremos de los Sonics con el detalle que se merecen. Mientras tanto, tocamos la franquicia más elegante de los años noventa literalmente desde el borde de la conciencia.

Cuando comienzan los acontecimientos que nos interesan, quedaban grumos tristes de la antigua grandeza de los amarillo-verdes. Numenor se fue al fondo, y sólo los mitos y leyendas guardaban el recuerdo de lo altos, fuertes y orgullosos que eran sus habitantes, todos estos Kemps, Paytons y Jim McIlwains (je).

La última vez que un equipo con “Space Needle” como logo fue una fuerza organizada fue en 2005; Luego cruzó la marca de las 50 victorias, terminó en la primera ronda con otro imperio moribundo, el Sacramento de Rick Adelman, y perdió ante los eventuales campeones de San Antonio en una tensa serie de seis juegos. Por cierto, este episodio es una nota para aquellos a quienes les gusta hablar sobre karma y otras tonterías esotéricas. En el sexto juego, Ray Allen pudo haber salvado la serie en el último segundo y arrastrarla al séptimo juego: recibió el balón desde afuera y en un loco salto mortal lanzó un triple desde la esquina a través de Tim Duncan, pero falló. ¿No te recuerda nada? No, nada de nada. Vamos.

EL VIEJO JODIDO ESPERÓ OCHO AÑOS PARA VENGARSE AAAAAAAAAAAA

En resumen, Ray Allen estaba en perfecto orden, Rashard Lewis dio una temporada verdaderamente revolucionaria e hizo su primer Juego de Estrellas, Nick Collison hizo su debut en la NBA, la futura mascota de la franquicia y el blanco de bromas de mal gusto sobre la ventana del campeonato. que poco a poco se va cerrando. Nate McMillan era considerado un entrenador extremadamente prometedor. Es poco probable que alguno de los fanáticos de Supersonic hubiera imaginado que muy pronto les esperaban días realmente oscuros, días en los que perderían no solo la esperanza de revivir un gran equipo, sino también el equipo mismo en principio.

Comenzó la crónica de la caída. En la temporada baja de 2005, Nate McMillan persiguió un rublo muy largo y abandonó el estado de Washington un poco al sur, hacia Oregón, donde había castores y leñadores. “A los leñadores” aquí no debe entenderse como una figura retórica, sino en el sentido literal: aunque McMillan ganó notablemente su salario, tuvo que entrenar al congelado Zach Randolph, a un grupo de demonios embarrados y a Khryapa y Monya, con quienes Obtuvo 21 victorias en la temporada y nunca pasó de la primera ronda de los playoffs.

En el antiguo equipo de Macmillan las cosas tampoco iban de la mejor manera. El abuelo Bob Weiss, que asumió el cargo de entrenador en jefe, no pudo hacer frente a la situación. Después de 13 victorias en 30 partidos, Weiss fue reemplazado apresuradamente por Bob Hill, el mismo que llevó a los Spurs a la final del Oeste a mediados de los noventa, y luego Popovich lo echó para que fuera más conveniente fusionarse detrás de Duncan. El cambio de entrenador no condujo a nada, los Sonics no llegaron a los playoffs y se escuchó un murmullo sordo e insatisfecho entre la afición. Por supuesto, si los fanáticos supieran lo que iba a pasar a continuación, habríamos escuchado gritos histéricos en toda regla. Pero, afortunadamente, el futuro está firmemente oculto a nuestros ojos; de lo contrario, podemos silbar con una petaca.   

Gary Payton, finalista de 1996 con los Seattle SuperSonics: “Dejamos que un imbécil se hiciera cargo del equipo, eso es lo que era. Verás, él simplemente no sabía qué hacer con ella. Intentó gestionar el club de baloncesto como una empresa de café. Pero no se puede gestionar como una empresa de café. Ni siquiera se puede comparar”.

No es difícil entender a quién se refiere el veterano bromista: el magnate del café y propietario de Starbucks, Howard Stark. Lo siento, Howard Hughes. Hmm, ¿por qué todos los multimillonarios excéntricos se llaman Howards? En general, estamos hablando de Howard Schultz.