El portero tiró un penalti en el minuto 98 y le

La Eurocopa Juvenil consiguió un final perfecto. Y el punto no está ni en el cartel sonoro, sino en que los dos mejores y más equilibrados equipos llegaron realmente al partido decisivo. Inglaterra camino a Batumi ganó todos sus partidos, y el portero Trafford no concedió ni un solo balón. Además, en algunos partidos fue necesario jugar con pragmatismo, lo que demostró la flexibilidad del equipo dirigido por Lee Carsley.

Y la “Furia Roja” es un himno al ataque y una marca de campeón, porque Santi Dénia y los cuatro jugadores que juegan en este torneo (Miranda, Gómez, Blanco y Ruiz) ya han ganado campeonatos de Europa en las categorías Sub-17 y Sub- 19 . . En la más joven de las edades, España, por cierto, venció a los ingleses, aunque mucho ha cambiado desde entonces.

Sin embargo, ahora los británicos se lanzaron a la ofensiva, y si al sexto minuto los números 2:0 estaban en el marcador, nadie se sorprendería. Es significativo que los británicos concentraran sus esfuerzos en el flanco izquierdo. En semifinales, los españoles de esta zona se vieron aterrorizados por el ucraniano Mudryk, y el sábado, el delantero del Newcastle Gordon organizó dos ocasiones seguidas. En el primer caso, su ataque acabó con una parada de Arnau Tenas, y Palmer no tuvo tiempo de rematar. En el segundo episodio, Gordon en realidad dio un pase a puerta vacía, y no está claro cómo uno de los jugadores más brillantes del torneo, Gibbs-White, no pudo adaptarse a la pelota.

Más cerca de la ruptura, los estandartes entraron en juego, y durante su ejecución se pudo ver una vez más cuán caprichosa puede ser la fortuna. Si durante el tiro insidioso de Colville con un rebote desde el césped, el marco de la portería se quedó con ceros en el marcador, entonces otro tiro libre de Palmer trajo el éxito. Más precisamente, cabe decir de la espalda de Curtis Jones, que estaba en la línea de impacto. La pelota cambió abruptamente de dirección y Tenas no tuvo oportunidad de detenerlo.

España, al menos, no estuvo a la altura de las expectativas, sino más bien francamente decepcionada. Eso sí, en un par de episodios, incluido el ataque de Alex Baena, el equipo tenía razón en decir que le faltaba bastante. Pero, ¿cuál es el punto si la “Furia Roja” sistemáticamente parecía más débil que el oponente? Y la presión del inicio de la segunda parte no cambió nada en lo fundamental, y el gol de Ruiz fue anulado, por fuera de juego del capitán.

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Bueno, no había nada más de lo que presumir. Por el contrario, los británicos en el espacio libre desgarraron periódicamente la defensa del oponente. Dos personas tuvieron la culpa de que la intriga no muriera mucho antes del pitido final: Tenas, que detuvo varios tiros difíciles y potencialmente anotados, y Gibbs-White, que continuó arruinando los momentos decisivos. Es fácil imaginar lo que le habría hecho la prensa inglesa si hubiera fracasado.

Y ahora, aunque sea en broma, hay que agradecer al desafortunado mediocampista por haber podido ver el momento más dramático ni siquiera de este torneo, de todo el verano futbolístico. Pues también el VAR, sin cuya ayuda el colegiado que acudió al monitor no hubiera visto cómo en una situación inofensiva Colville golpeaba a Ruiz en su propia área.

La prórroga parecía inevitable, pero el magnífico Trafford, del que se pronosticaba una brillante carrera ya en la selección nacional, decidió que no se perdería esta Eurocopa. En el séptimo minuto añadido, el portero arrastró un penalti de Ruiz, tras el que detuvo el rebote y mereció la suerte en forma de fallo del jugador español que cobró el rebote.

Se cancela el disco de la “Furia Roja”. Ella, como Italia, todavía tiene cinco títulos de la Eurocopa Juvenil. Inglaterra, sin embargo, en el torneo de Georgia apareció como un equipo perfecto. Seis victorias con una diferencia de goles de 11-0 dieron a los Tres Leones su tercer trofeo en la historia y el primero en 39 años.