¿Dónde están ahora los corredores rusos que boicotearon la temporada 2022? Kvyat vuelve a tener demanda, KAMAZ perdió la carrera de casa

Para muchos, el deporte del motor se quedó sólo en Rusia.

Hace un año y medio, debido a la situación en Ucrania, muchas federaciones internacionales suspendieron a los atletas rusos de las competiciones (por ejemplo, la FIFA y la UEFA hicieron esto); esta decisión fue recomendada por el Comité Olímpico Internacional.

El automovilismo siguió su propio camino: la FIA permitió competir a los rusos, pero les obligó a firmar un Compromiso de Neutralidad. Según el documento, los pasajeros deben respetar los “principios de paz y neutralidad política” con los siguientes requisitos:

• públicamente y en redes sociales no exhibir símbolos, colores o banderas nacionales;
• abstenerse de utilizar las palabras “ruso”, “Rusia”, “Federación Rusa del Automóvil”, así como las siglas RUS, RAF y el emblema de la RAF;
• no se puede cantar solo el himno nacional en el marco de concursos y eventos relacionados;
• abstenerse de realizar declaraciones, comentarios o acciones que puedan considerarse perjudiciales para la FIA o las competiciones celebradas: por ejemplo, no expresar directa o indirectamente de ninguna forma apoyo a las acciones de Rusia con respecto a Ucrania;
• reconocer el derecho de la FIA a imponer medidas adicionales en caso de participación de un atleta en eventos relacionados con lo que está sucediendo en Ucrania, incluido el derecho a rechazar la participación.

Este invierno, la federación descubrió que no incluía la doble ciudadanía en el documento. Algunos pilotos utilizaron esta posición: por ejemplo, el piloto de pruebas de Ferrari, Robert Schwartzman, ahora representa a Israel, ya que nació en Tel Aviv. En la primera enmienda, en este caso se permitía no firmar el documento, pero unos días después la FIA cambió de opinión: los titulares de una segunda ciudadanía todavía tienen que pasar por una “neutralización”.

A muchos equipos y pilotos rusos no les gustaban esas condiciones: los tildaban de discriminatorios y boicoteaban la serie mundial . Después de eso, algunos corredores comenzaron a aparecer con menos frecuencia en la pista, mientras que otros se dedicaron al desarrollo de campeonatos nacionales. También hubo quienes, sin embargo, firmaron el documento y ahora actúan en el extranjero.

Kvyat tiene la agenda más ocupada: corrió en NASCAR y las 24 Horas de Le Mans, probó autos de Fórmula E y el hiperdeportivo Lamborghini.

Incluso antes de la publicación del documento de la FIA, Daniil escribió en las redes sociales que “no permitir que los atletas rusos participen en las competiciones mundiales es una decisión injusta”. El piloto, junto con el entonces equipo G-Drive Racing, se opuso a la política de la federación, no firmó el documento y boicoteó la temporada mundial de resistencia del WEC (que incluye las 24 Horas de Le Mans).

Más tarde, como escribió la secretaria de prensa de la RAF (Federación Rusa de Automovilismo), María Melnikova, Kvyat y su socio Roman Rusinov (jefe de equipo a tiempo parcial) intentaron obtener licencias de una de las federaciones extranjeras. Pero como G-Drive Racing es un equipo ruso con licencia rusa, no hubo ninguna posibilidad desde el principio: tendríamos que firmar el documento de la FIA como equipo.

Entonces Daniel decidió probar suerte en las carreras de NASCAR estadounidenses. La serie no está sujeta a la FIA y se rige por sus propias leyes, por lo que no fue necesario firmar ningún documento.

Mientras el ruso se preparaba para su debut, ganó una carrera de cuatro horas con Rusinov en el circuito Igora Drive de San Petersburgo como parte de la etapa REC (carreras de resistencia rusas).

En Estados Unidos, Kvyat llegó al equipo debutante de Heseberg, por lo que no era necesario contar con un coche rápido. En la primera carrera, Daniil se retiró debido a una suspensión dañada, y en la segunda, aun así, llegó a la meta, pero sólo en el puesto 36. La última vez que un ruso apareció en NASCAR fue en un escenario en Charlotte. Allí corrió dos carreras a la vez: en la división principal y en la división junior: Xfinity. Y si en el primer caso el piloto se retiró por problemas con el motor, en el segundo llegó 15º.

Como resultado, Daniil prefirió el tan esperado debut en el WEC a una carrera en Estados Unidos. Al comienzo de la temporada 2023, el piloto ya había dejado G-Drive Racing y había firmado el documento de la FIA: lo más probable es que la última vez se negara debido a un contrato con el equipo ruso. Kvyat se convirtió en piloto del Prema italiano, un equipo de la clase LMP2. Y pasó bajo la licencia italiana .

En la primera carrera en Sebring, el equipo de Daniil terminó tercero (aunque había posibilidades de ganar, simplemente calcularon mal la estrategia y repostaron en boxes).

Casi un mes después, el ruso fue elegido como cuarto piloto del equipo oficial de Lamborghini (otro ex piloto de F-1, Romain Grosjean, también resultó estar allí). Su departamento de carreras está a cargo de Iron Lynx, también propietario de Prema: ya en invierno pusieron a Kvyat detrás del Huracan GT3 EVO 2 en las pruebas de las carreras de resistencia americanas IMSA.

Finalmente, en junio se celebraron las 24 Horas de Le Mans. En el caso de Prema, no tuvo éxito: aunque Daniil logró llegar al segundo lugar en la salida, luego perdió velocidad debido a los escombros y chocó el auto durante el turno de noche.

“Cometí un error que me resultó muy doloroso”, admitió el corredor tras la meta. Le di la mano a todos los miembros del equipo. Les dije que volveré y me haré más fuerte a través de esta experiencia y saben que juntos lograremos nuestras metas”.

En 2024, Kvyat permanecerá en el WEC en la categoría superior: LMDh (hipercoches). Ya está probando la nueva creación de la marca italiana . Todavía queda mucho trabajo por delante, y a la vez en dos circuitos del calendario del WEC: el francés “Le Castellet” y el belga “Spa”.  

Por cierto, Daniil conducirá un Lamborghini con licencia y bandera italiana (tiene ciudadanía italiana). En los campeonatos del mundo, el cambio de licencia no afecta el simbolismo, por lo que el piloto no se librará de la bandera blanca y del título de atleta neutral.  

“Actuaré bajo una licencia italiana. Creo que el deporte debería unir, y lo que está pasando ahora es un dolor enorme. Espero que todo termine pronto. Tengo una conexión especial con Italia, viví allí durante muchos años en mi infancia y juventud, mientras crecía. Entonces sí, por eso correré bajo la bandera italiana”, dijo el ciclista.

Al mismo tiempo, Kvyat no se obsesiona únicamente con las carreras de resistencia: el mes pasado realizó sus segundas pruebas de Fórmula E (las primeras fueron en abril). Además, el piloto no excluye que en el futuro pueda competir aquí también (al parecer, incluso está dispuesto a combinar la Fórmula eléctrica con el WEC):

“Estoy abierto a diferentes opciones. Ahora no tengo un programa específico para la Fórmula E, pero las posibilidades de que también compita en este campeonato son bastante altas. Vamos a ver. Veamos qué oportunidades tenemos y después tomaremos una decisión colectivamente”.  

Rusinov y G-Drive Racing migraron a las carreras de resistencia rusas, así como a los rally raids.

De hecho, el boicot de la temporada 2022 comenzó con G-Drive Racing: el equipo y su jefe, Roman Rusinov, se negaron a competir en los términos de la FIA y fueron los primeros en calificarlos de “discriminatorios”. En las nuevas realidades, el programa se centró en la promoción de las carreras rusas:

“Ahora ya estamos considerando varias opciones de proyectos para desarrollar el automovilismo en nuestro país. Espero sinceramente que podamos volver a las carreras internacionales, después de que regresen a ellas el espíritu deportivo y la igualdad de condiciones para todos los participantes”, escribió Román en las redes sociales en marzo de 2022.

En agosto, el equipo de Rusinov y Kvyat hizo su debut en REC en Igora Drive y obtuvo una victoria aplastante. Por cierto, con la llegada de G-Drive, el escenario se convirtió en un verdadero festival: el GARAGE FEST, que ahora se celebra anualmente.

“GARAGE FEST eventualmente nos permitirá organizar un evento global de primer nivel. Creo que, a lo largo de varios años, este evento puede competir en atención incluso con las 24 Horas de Le Mans y las mejores etapas de la Fórmula 1. Lo tenemos todo”, dijo Rusinov.